На Дальнем Востоке, порту Славянка, у списанных плавучих доков и стареньких буксиров, над серыми пятиэтажками белоснежной громадой возвышается плавучий стартовый комплекс. Плавучий космодром, о котором когда-то довольно много писали. Он состоит из двух судов - Sea Launch Commander и Odyssey.
Проект стартовал в 1995 году, а в 1999 состоялся первый успешный пуск демонстрационной "болванки". Место запуска из Тихого океана выбрано по трем причинам:
- запуски с экватора менее энергозатратны, меньше тратится топлива;
- пуску с экватора дополнительно помогает осевое вращение Земли, добавляя около 150 м/с скорости или около 3% экономии массы топлива, по сравнению с Байконуром;
- отработавшие ступени ракеты падают в океан, не надо тратиться на компенсации за экологию и на утилизацию...
