Недавно вышло новое издание этой книги.
Отрывок о том, чем в те времена поливали пекинские улицы, чтобы не пылило (взято из публикации National Geographic Россия)
Солнце уже садилось, когда мы возвращались домой, и на этот раз нам довелось познакомиться с одним из обычных явлений пекинской жизни – с поливанием некоторых наиболее пыльных столичных улиц. Здесь оно производится той водой, которая собирается в лужах во время дождей. Вода в них, постоянно пополняемая разными помоями и другими жидкостями, стоит целое лето. От разросшихся водорослей вода имеет ярко-зеленый цвет и содержит огромное количество всякого рода органических примесей, которые разлагаются в ней и образуют различные газы, собирающиеся в виде пузырей под пленкой, которая покрывает их поверхность, так что под ней не сразу угадаешь присутствие воды. Последняя до того грязна и насыщена всякими гадостями, что кажется на вид густой; пока она стоит неподвижно под своей коркой, последняя препятствует газам выделяться и подниматься в воздух. Но по вечерам, когда поднятая с улиц густейшая пыль стоит в воздухе и душит людей, китайцы принимают против нее меры посредством поливания дороги... Но чем? Только что описанной водой из упомянутых луж!
Нельзя себе представить всего ужаса того смрада, какой распространяется в воздухе. Скажу только, что обыкновенный, то есть всегда более или менее зловонный, воздух пекинских улиц показался бы чистейшим воздухом полей в сравнении с той удушающей и производящей тошноту атмосферой, какую производит это убийственное гигиеническое мероприятие. Мне казалось, что здесь можно задохнуться от зловредных газов, и я старался как можно скорее, не дыша, проехать политое пространство. А китайцы, по-видимому, были совершенно равнодушны к этой невообразимой вони и как будто вовсе не замечали ее... Вот странные и несчастные люди! Конечно, для них подобные эксперименты над своим здоровьем и жизнью не проходят даром: частые эпидемии оспы и тифа уносят постоянно большое количество жертв, а глазными болезнями страдает чуть не большая половина населения. Да, Великая столица Востока требует немедленного и радикального обновления...
